Guia para trabalhar como Assistente Social no Reino Unido

Notícias
31 Janeiro, 2015

Com a crescente dificuldade em encontrar emprego em Portugal, muitos candidatos estão a ponderar emigrar para Inglaterra. Pedimos a vários portugueses que lá residem que nos dessem os melhores conselhos para quem pensa mudar de país. A opinião é unânime: boa preparação, muito trabalho e facilidade de adaptação são os factores-chave para ser bem sucedido em Inglaterra.

Antes de emigrar para Inglaterra:

Trace um plano – Se está a ponderar emigrar para Inglaterra comece por traçar um plano de acção. Escolha as datas de viagem, as áreas de trabalho a que se vai candidatar, a forma como se vai apresentar ao mercado de trabalho… Faça uma análise aos seus pontos fortes e fracos e descubra factores que o façam destacar-se dos demais candidatos. Saber várias línguas é uma grande mais-valia.
Junte dinheiro – Todos os emigrantes concordam: é preciso juntar dinheiro antes de partir à aventura. O custo de vida é elevado, encontrar trabalho demora e é preciso pagar as viagens. Sugerimos quepoupe enquanto planeia a viagem ou integre um trabalho temporário.
Faça contactos – Crie laços com amigos/familiares/conhecidos que residam em Inglaterra. Eles podem ajudá-lo à chegada e tornar-se boa companhia para o futuro. Peça-lhes conselhos e ajuda na procura de emprego. Uma boa rede de apoio é importante para fazer uma transição suave entre o panorama português e o inglês.
Aprenda a língua – Ponto assente: se vai emigrar para Inglaterra, tem que saber falar bem inglês. Se o seu nível de inglês já for avançado, está pronto concorrer a emprego. Se tiver um nível baixo de inglês não será fácil encontrar trabalho. Invista em mais formação nesta área antes de emigrar.
Procure alojamento – Pode pesquisar alojamento antes de se mudar para Inglaterra, mas deve ter cuidado. Com a elevada taxa de imigrantes de todas as nacionalidades a mudar-se para o Reino Unido, existem cada vez mais burlas na internet. Assim, tenha várias opções em aberto mas não efectue pagamentos ou contratos antes de ver o quarto/casa na vida real. Pode procurar alojamento em sites como oSpareroom e o Gumtree.
Procure emprego – Pesquiseanúncios de emprego na internet e procure saber de vagas através da sua rede de networking inglesa. Segundo vários testemunhos, é complicado conseguir um emprego antes da mudança, mas procurar emprego ajuda a analisar o mercado e ver quais as empresas a que se candidatará quando chegar.
Tire o passaporte – Este é o documento que deve utilizar em alternativa ao Bilhete de Identidade ou Cartão do Cidadão. Embora não seja obrigatório, é recomendável o seu uso, já que é mais facilmente reconhecido pelas autoridades e serviços públicos.

A chegada a Inglaterra:

Confirme a casa – Alojamento é a prioridade. A habitação é muito cara em Inglaterra. Por isso, alugar um quarto é a solução para a maioria dos emigrantes portugueses. Visite os quartos que viu enquanto preparava a viagem e pergunte à sua rede de contactos se sabem de algum quarto vago.
Mantenha o subsídio de desemprego – É possível manter o subsídio de desemprego português nos primeiros meses, desde que ainda esteja desempregado. Necessitará de ir ao Serviço de Emprego antes de emigrar e ao serviço de emprego inglês após a sua chegada. Este subsídio é pago pela Segurança Social Portuguesa.
Peça o National Insurance Number (NINO) – Este é o número que o identifica perante o Governo Inglês. É utilizado para a Segurança Social e as Finanças, pelo que é obrigatório ao iniciar qualquer emprego.
Organize o material de procura de emprego – O mercado de trabalho inglês tem uma realidade diferente da portuguesa. Desta forma, é importante que adapte a sua candidatura. Segundo testemunhos de portugueses que lá residem, oCV Europass é uma má opção. É importante descrever as empresas em que trabalhou (a maioria será desconhecida para os potenciais recrutadores) e escrever de forma objectiva as suas funções. Peça ajuda a um amigo/conhecido que já resida em Inglaterra há mais tempo, pois saberão adaptar o CV para as empresas inglesas.

Encontrar emprego:

Utilize a rede de networking – Questione os seus contactos em Inglaterra se têm conhecimento de vagas de emprego ou empresas que contratem portugueses. Não deixe de procurar, também, em sites de emprego.
Encontre emprego na área – Encontrar emprego na área de especialização não é fácil, a menos que esteja em áreas específicas, como as Engenharias ou a Enfermagem. No entanto, é possível e já vários portugueses o conseguiram. O importante é trabalhar enquanto continua à procura de emprego na sua indústria.
Compreenda o processo de recrutamento – O processo de recrutamento em Inglaterra é, por norma, longo. Após o envio da candidatura online, é provável que a empresa o contacte para uma entrevista por telefone, onde discutirão os pontos mais importantes do seu CV. Se não estiver preparado para a mesma (isto é, ainda não fez pesquisa ou não tem a certeza de qual a empresa que o está a contactar), peça para ligarem mais tarde. Se passar à fase da entrevista presencial, por norma, o empregador testará as suas competências e procurará saber se está pronto para começar a trabalhar. Um exemplo deste tipo de entrevista é o de um português que se candidatou a uma loja de venda de bicicletas especializada. Na entrevista, pediram-lhe para vender material aos Clientes que se encontravam na loja.
Foque-se na experiência (é mais importante que o grau académico) – Se vai emigrar para Inglaterra sem experiência de trabalho é muito difícil ser contratado para emprego na sua área. Para os ingleses, a ideia de concluir uma licenciatura sem nunca ter trabalhado é peculiar. Uma boa alternativa para conseguir experiência é fazer voluntariado em Inglaterra.
Ganhe experiência no Reino Unido (a mesma é mais valorizada) – Por esse motivo, se não conseguir um emprego na sua área, integre um trabalho temporário e ganhe experiência já em Inglaterra.
Perceba que existe muito emprego, mas existem ainda mais candidatos – Não são só os portugueses que estão a emigrar para o Reino Unido. Milhares de pessoas de diferentes nacionalidades e experiências profissionais mudam-se para lá diariamente. Quer isto dizer que o mercado de trabalho é mesmo muito competitivo!
Conheça a realidade: existe muito emprego precário – Derivado à dificuldade de encontrar emprego na área de especialização, muitos jovens emigrantes (licenciados) acabam por trabalhar em limpezas ou restauração de forma precária. Formalizam contratos de trabalho em que o horário não é garantido e recebem consoante as horas que trabalharem. Assim, se fizerem 8 horas diárias têm uma boa remuneração, mas se as chefias só pedirem para fazer 3 horas diárias, não.
Seja persistente – Encontrar um bom emprego não é fácil, mas com força de vontade, persistência e muito trabalho é possível. Uma das emigrantes em Inglaterra indicou-nos que enviou currículos diariamente durante 2 meses até ser contratada (enquanto procurava trabalhou à noite a fazer reposição de stock em lojas).

Conhecer a comunidade Portuguesa:

Junte-se aos grupos do Facebook – Existem várias comunidades online para fomentar o contacto entre Portugueses em Inglaterra, tais como os grupos do Facebook :Portugueses em Inglaterra e Portugueses em Londres.
Conheça os cafés, restaurantes e mercearias portuguesas – Nas grandes metrópoles existe comércio direccionado para os emigrantes portugueses. Nunca sentirá saudades de um pastel de nata, cerveja nacional ou cozinhados portugueses.
Passeie por Little Portugal – A zona de Stockwell Road, em Londres, é conhecida por Little Portugal, já que aí estão concentrados os cafés e mercearias com produtos portugueses. Muitos membros da comunidade lusa vivem, também, neste local.
Conheça outras realidades: nem todos os emigrantes se juntam em comunidades – Segundo os testemunhos, nem todos os portugueses se “fecham” na comunidade, optando por fazer amizade com pessoas de todas as nacionalidades.

Controlar os gastos:

Poupe: o custo de vida é muito mais elevado do que em Portugal – A opinião é unânime – o custo de vida (especialmente nas grandes cidades) é bastante mais elevado do que em Portugal, pelo que deve estar preparado para poupar.
Habite-se ao sistema de pagamento semanal – Alguns empregos são à semana (ou de duas em duas semanas), e não ao mês. Terá que se adaptar a esta nova realidade de pagamentos.
Tenha atenção aos preços dos quartos (podem ser equivalentes a um ordenado mínimo português) – A habitação é a maior parcela dos gastos mensais (entre 400 a 800 libras, ou seja 485 a 970 euros). Quando inicia o aluguer tem, também, que dar um depósito equivalente a 6 semanas de renda. É, também, obrigatório o pagamento de um imposto que se paga ao Council (equivalente a junta de freguesia) e que pode ascender a 100 libras (121 euros) mensais.
Leve marmita para o trabalho ou aproveite os “deals” nos supermercados – Para não gastar dinheiro em restaurantes, os residentes aconselham que leve uma marmita com comida para o emprego ou vá a um supermercado comprar os “menus” baratos, que normalmente consistem em sanduíche+sumo. Fazendo as refeições em casa, o custo da alimentação chega a ser mais baixo que em Portugal.
Faça um orçamento mensal – Opte por controlar os seus pagamentos mensais para garantir que não está a gastar acima das suas possibilidades. Lembre-se que está num país estrangeiro e não tem facilidade em pedir dinheiro emprestado.

A vida em Inglaterra:

Olhe à sua volta: a multi-culturalidade é surpreendente – Poderá conhecer pessoas de todas as nacionalidades e formas de pensar. Este é um dos pontos mais gratificantes para a maioria dos portugueses que lá residem.
Aproveite a cultura –Inglaterra (e especialmente Londres) têm alguns dos melhores museus do mundo – e alguns são gratuitos. As produções teatrais/de ópera também são surpreendentes. Alguns espectáculos vendem bilhetes muito baratos no próprio dia, por isso esteja atento a este tipo de oportunidades.
Agasalhe-se – O tempo é sempre motivo de conversa em Inglaterra. Segundo os portugueses residentes, ao início é complicado lidar com a chuva e neve, mas facilmente se habituará aos mesmos.
Saia à noite –Vá a pubs, saia para bairros como Camdem Town ou vá a uma das muitas discotecas. A “Noite” começa mais cedo em Inglaterra, por isso terá que ajustar os seus horários.
Utilize os transportes públicos –A rede de transportes públicos de Inglaterra está muito bem estruturada e é fácil encontrar transporte a qualquer hora do dia (ou da noite). Tenha atenção aos preços, já que são um pouco elevados. O transporte mais barato é o autocarro.
Ande de bicicleta– É uma alternativa mais saudável e barata. Muitos funcionários utilizam este meio de transporte até ao local de trabalho. ( Fonte : alerta emprego.pt )

Introducão

Este artigo é especialmente concebido para todas/os Assistentes Sociais que pretendem se aventurar a exercer a sua profissão no exterior, particularmente na Inglaterra.

Registo na HCPC-Health and Care Professions Council

Uma vez que esta profissão requer registo na ordem , antes de se poder exercer. a primeira das etapas é fazer o registo como “ Social Worker “ na Health and Professions Care Council. .O HCPC é a entidade reguladora de Inglaterra que garante que os padrões mínimos de cada profissão em torno da assistência social são cumpridas por todos os profissionais.

Para se registar na HCPC terás de traduzir o certificado de habilitações (licenciatura) por qualquer tradutor certificado, entre outros. Devem ser traduzidos todos os certificados e documentos que são solicitados. Para mais info deverão seguir este link para os cidadãos da União Europeia – http://www.hcpc-uk.org/apply/eeaandswitzerland/

Legislação, formação e sistema de ensino

Primeiro de tudo, e na medida do possível, é importante tomar conhecimento o sistema britânico de serviços sociais, embora alguns serviços dependem da região onde pretende exercer (Irlanda do Norte Inglaterra, País de Gales ou Escócia), É essencial conhecer os serviços, apoios, recursos e sistema de segurança social para fazer bom uso deles.

No grupo de assistentes sociais estão vários documentos legislativos que ‘e preciso saberem pois a legislacao pode mudar. Por exemplo o Care Act 2015 – http://www.skillsforcare.org.uk/Document-library/Standards/Care-Bill-consultation/Skills-for-Care-and-the-Care-Bill-FAQs-March-2014.pdf

No documento General Links disponível nos grupos de assistentes sociais podem encontrar uma lista de sites para se familiariarizarem com o serviço social em Inglaterra. Este ‘e um exemplo – http://www.tcsw.org.uk/Return-to-Social-Work/

Para saberem mais sobre os benefícios sociais este ‘e um bom site – https://www.gov.uk/browse/benefits/families

‘E necessário saber algo sobre o sistema educativo inglês – https://www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/219167/v01-2012ukes.pdf com as devidas diferenças entre cada pais do Reino Unido.

‘E necessário saber acerca da Professional Capabilities Framework aquilo que ‘e esperado d@ assistente social em termos de progressão na carreira e actuar de acordo com os standards do HCPC (Health and Care Professions Council) mantendo o desenvolvimento pessoal como uma prioridade – http://www.tcsw.org.uk/pcf.aspx alem deste site – https://nationalcareersservice.direct.gov.uk/advice/planning/jobprofiles/Pages/SocialWorker.aspx que explica de forma sucinta o que ‘e o serviço social em Inglaterra.

Recrutamento

Para se trabalhar na área social em Inglaterra o potencial empregador terá de pedir o DBS – Disclosure and Barring Service que ‘e o equivalente ao registo criminal em Portugal. ‘E um formulário onde a pessoa tem de mencionar todas as moradas anteriores e conviccoes se já teve problemas com a justiça. Existem quatro tipos de registo criminal em Inglaterra mas aquele necessário para vocês ‘e o enhanced que custa £44 libras (pagos ou não pelo empregador conforme o caso). Demora cerca de um mês e so se pode começar a trabalhar quando se tiver esse documento. Assim que tiverem esse documento aconselho a registarem-se no DBS update service que custa £13 por ano sendo um documento transferível. Anteriormente era necessário pedir um DBS cada vez que se mudava de empregador mas já não ‘e esse o caso. Cada empregador pode aceder ao serviço online e verificar a situacao de um potencial empregado. Podem saber mais info através deste link – https://www.gov.uk/government/organisations/disclosure-and-barring-service

A maioria das vagas para Assistentes Sociais são com crianças e familias em Local Authorities (assim se chamam as Câmaras Municipais e Juntas Metropolitanas em Inglaterra que podem ser Council ou County Council conforme a área que abrangam – cidade ou condado). ‘E importante que sejam flexiveis sobre a vossa potencial localizacao. Nas zonas rurais também existem vagas embora seja necessário ter carro próprio. Nao eliminem a possibilidade de trabalhar no serviço national de saúde – NHS (National Health Service) – https://www.jobs.nhs.uk/ ou no sector voluntario – www.charityjob.co.uk

Para quem consegue o seu primeiro emprego como Assistente Social em Inglaterra-Newly Qualified Social Worker existe o ASYE – Assessed Supported Year in Employment cuja ideia ‘e melhorar a transicao entre universidade e emprego no primeiro ano de practica – http://www.skillsforcare.org.uk/Social-work/Assessed-and-Supported-Year-in-Employment/The-Assessed-and-Supported-Year-in-Employment-%28ASYE%29.aspx

A melhor hipótese de quem vem de Portugal (com ou sem experiencia como Assistente Social) ‘e candidatar-se directamente nos sites das local authorities. Este site ‘e um exemplo – www.jobsgopublic.com e ‘e destinado a empregos no sector publico.

Grande parte do emprego no sector social é gerido por agências especializadas, então é recomendável fazer uma lista das agências disponíveis, basta fazer o registo e recebe em primeira mão no seu e-mail as ofertas e com um simples clique se candidata. No documento general links existe uma lista de agencias. Em regra as agencias requerem dois anos de experiencia como Assistente Social em Inglaterra antes de enviarem o vosso CV para potenciais empregadores que na maior parte das vezes são as local authorities. No também é importante dizer, que uma das formas de trabalhar como assistente social, é começar como Support Worker, Family Support Worker, Social Work Assistant, Contact Worker. Se colocarem os nomes destas profissões neste site de procura de emprego – www.indeed.co.uk teem acesso a todas as vagas publicadas em todos os sites de emprego em Inglaterra com estes nomes.

Para exercer no Reino Unido é preciso de demonstrar experiência anterior. Refiro no entanto que a experiência em Portugal é relevante, embora, obviamente, se pretende exercer em outro idioma, é importante demonstrar excelentes habilidades de comunicação e saber como vender suas experiências em outros países. O conceito de competências transferíveis ‘e muito popular em Inglaterra.

What are employers looking for? Transferable Skills

As well as IT, numeracy and good communication skills, these are some of the common skills employers want their staff to have:

Problem solving

Organising = design, plan and implement projects and tasks within a timeframe. Able to make rotas, schedules, timetables and lists

Working to deadlines

Self management and leadership – timekeeping, dressing and behaving in the right way for your work situation, responding well to challenges and asking for help when needed. You are able to delegate tasks and you can evaluate what is needed and what needs to be done.

Negotiating

Flexibility and adaptability = manage multiple assignments and tasks, set priorities and adapt to changing conditions and work assignments. Flexible team player that can cope well under pressure. Initiative and self-reliance

Reasoning skills = you can assess a situation, seek multiple perspective, gather more information and identify key issues that need to be addressed. You can make good decisions and solve problems.

Motivating people/enthusiasm

Making decisions

Research skills

Interpersonal skills = ability to relate well to your co workers. Listen to people and are able to reach compromises and you can negotiate well.

In your job applications and interviews, employers will be really impressed if you can provide examples of when you used these skills in different jobs. This shows that you’re adaptable and can bring useful skills to a job straight away.

Devem pedir referências para apoiar essas experiências, então recomenda-se entrar em contato com seus ex-empregadores e solicitar documentos comprovativos da experiência, ou mesmo cartas de recomendações, assim melhora suas chances de sucesso. Tanto para o registo no HCPC, como para qualquer trabalho que concorra, será solicitado referências de qualquer experiência anterior por isso, se você não tem nenhuma possibilidade de demonstrar, é preferível omitir. De qualquer forma, para quem ainda não exerceu a profissão, não se preocupe, também há postos de trabalho para “trabalhadores sociais recém-formados (newly qualified social workers)“. Este ‘e nome que se da a quem se licenciou recentemente e esta a procura do primero emprego. Na página anterior mencionei o programa ASYE para NQSW’S. Existe um número reduzido de vagas para NQSW’S.

O voluntariado também ‘e muito bem visto em Inglaterra pelos empregadores. Esta ‘e outra hipótese de vir para o Reino Unido já com tudo acertado. Por exemplo, já fiz voluntariado por duas vezes no movimento Camphill onde vivia e trabalhava numa comunidade para pessoas com dificuldades de aprendizagem. Vivíamos de forma sustentável daquilo que a terra dava seguindo os ensinamentos de Rudolph Steiner. A garantia ‘e comida e alojamento durante o período acordado (6 meses ‘e o mínimo na maioria dos casos) alem de uma bolsa mensal de cerca de £125 dependendo de cada Camphill – o que cada cerca de 166 euros. Iras encontrar voluntários de outros países. Para mais info consulta este site – http://www.camphill.org.uk/recruitment/?type=resvol

Também já participei no Programa Leonardo da Vinci onde durante um período de cerca de 4 meses (dependendo das instituicoes) poderás vir para Inglaterra sem ter muitos custos – voos e alojamento incluídos. A ideia ‘e ter uma instituicao de envio em Portugal e uma instituicao de acolhimento em Inglaterra que vos ira proporcionar fazer um estagio numa instituicao da área social. Para mais info deverão contactar a instituicao onde estudaram e a Agencia Nacional de Aprendizagem ao Longo da Vida pois eles teem a lista das institucoes de envio seleccionadas para cada ano – http://www.proalv.pt/wordpress/ldv/

Gostaria de destacar a importância de um bom currículo e uma carta de apresentação forte. É importante conhecer as palavras-chave que deve trazer o seu CV, dependendo da área onde você gostaria de trabalhar e adaptar a sua experiência e habilidades para a terminologia em Inglês.

Adapt every CV and Cover Letter to every job. Use headings or bullet points to separate sections and leave a space between paragraphs as this will make your CV easier to read.

List achievements instead of duties – Describe exactly what you did and what was the positive outcome. For example, `using specialist software, closely monitored sales trends and stock levels, and ordered stock appropriately. This reduced out of stock instances by 21% in 2011. `

Use active language instead of passive. An example is `involved in the promotion of the company at industry events` into `promoted the company at industry events. `

Leave lots of white spaces. Use Arial 12 and 11.

Do the CV on the 3rd person and on 2 pages.

Make sure all the information is true, concise, relevant and well laid out.

Do not use abbreviations or etc. Make sure your CV is accurate and proofread (don’t rely on spell check).

Use keywords, quantify results (numbers). Job search is a sales process – sell yourself!

Knockout Factors – voicemail, spelling and grammar, phone conversation, interview.

Use Indeed.com and simplyhired.com as they are aggregators of job sites.

Online applications don’t get through to the hiring manager.

Use job profiles in https://nationalcareersservice.direct.gov.uk

Career History

Put your most recent job first and include dates. Employers will be more interested in what you have done recently. Don’t leave gaps between dates. If you don’t have much work experience, you could include temporary, holiday, part-time or voluntary jobs. If you had many different jobs, emphasise the skills and experience you gained across these jobs (for example, skills in dealing with customers or communication skills).

Curriculum Vitae

Personal Profile – Personal qualities, key skills and experience relevant for the position. You can mention the amount of years you have spent in this position and two duties that you did in that role that are necessary for the role you are now applying for. Specific, short and focused. Use keywords relevant for the position. You can include positive words such as `competent`, `adaptable` and conscientious`. Tailor the personal profile to the requirements of each job that you apply for.

Sample phrases – Personal Profile

A professional and experienced——————- with strong —————– skills

Highly motivated and organised individual with — years experience in ————-

A highly trained professional in ———–

Results driven approach to achieving tasks and objectives

Proven track record of meeting and exceeding targets

Enthusiastic learner eager to meet new challenges

Strong team player able to motivate self and colleagues

Able to work on own initiative and as part of a team

Ability to manage multiple tasks with deadlines

Strong selling and negotiation skills

Ability to deal with customers in a friendly and positive way

Qualities – Approachable, calm/patient, confident, decisive (make decisions under pressure), diplomatic, efficient

Hard Skills – Organisation, foreign languages, leadership, numeracy, computer skills, project management, writing skills, telephone skills, driving licence, manual handling (Mention on the CV)

Soft Skills (transferable skills) – Communication (negotiating, editing, speaking), confidence, analytical ability, flexibility, interpersonal skills (team work, conflict resolution, motivation, problem solving), diligence, able to cope under pressure, research and planning (setting goals, clear ideas), leadership (supervisory and task completion), productivity (time management, punctuality, multitasking) (Mention on the interview)

Achievements

Mention things you did well in your past jobs which could be relevant to the job you’re applying for.

Qualifications and training

Include any qualifications and training from previous jobs. Put the most recent first.

Interests

These can support your application if your hobbies and leisure activities highlight responsibilities and skills that are relevant to the job you’re applying for. Perhaps you belong to a club or society which you organise activities for or you use leadership skills or teamwork as part of the activity.

Other Information

It is up to you whether to include this, but it can be helpful if there are gaps in your CV. If you had a career break because you were caring for children or elderly relatives, make this a positive thing and think about the skills you used doing this. If the job you are applying for is different from what you have done in the past, explain why you are interested in the new type of work.

References

You may not want to include these details on your CV but it’s good to have two or more people who can provide a work or personal reference. Ideally, one should be your most recent employer but if you haven’t worked for a while it could be someone who has known you for a long time who can comment on your qualities in relation to the job. You should ask the person to agree to this beforehand.

Para candidaturas directamente com as insituicões o metodo mais utilizado é o application form. A parte mais importante do application form é a written statement onde o candidato diz porque devera ser seleccionado para a entrevista de acordo a Job description e person specification. Estes dois documentos falam sobre o emprego e o candidato ideal. Deverão candidatar-se mesmo se não preencherem todos os requisitos mencionados na person specification.

Application Form

Always check the instructions for filling in the application form

Spell the name of the company correctly

Prepare a draft of the application form and then transfer the information to the actual form

Read over the job advert again and make sure the information you include on the form is relevant

Answer all questions and fill in all the boxes

If there are gaps in your employment history, say what you were doing during that time

Include skills that you have developed outside work

Ask a friend or relative to check your application form before you sends it.

The written statement section of the application form

This is the most important part of the application process. Every application has this section and as such I strongly recommended that you consider the following:

a) Brainstorm your experience. Think back to your placements and any other relevant work you have completed. Get a notepad and jot down your experience in relation to the role you are applying for. The aim here is to find examples that you can use in the written statement.
b) Read the job description and person specification. The written statement part of the application form is looking for evidence that you have what is required with reference to the person specification and job description. Make sure you read the specifications thoroughly and state how you meet the criteria.
c) Keep it relevant. Avoid unnecessary waffle. Hiring managers have to shortlist many applications. If you can clearly and concisely demonstrate your experience with relevance to the post and how you meet their specified criteria that is all that is needed to score well.
d) Refer to relevant legislation and processes. The hiring manger will see you have a grasp of the core requirements of the position.
e) Don’t cut and paste between application forms. Every written statement section of an application is different – if you are too generic and do not read the criteria you may miss out on being shortlisted.

Writing a supporting statement

Employers will often request a ‘supporting statement’ along with a CV or application form. This is very similar to a cover letter, and gives you the opportunity to expand on your skills, experience and qualifications and really ‘sell yourself’ as the best person for the role. A supporting statement should never simply repeat information from your CV and needs to be written specifically for a job application.

Before you begin, make sure you have read the instructions (if any) for the supporting statement so you know exactly what to include. If you have not been given any specific guidelines for the supporting statement, we suggest using the template below.

Also make sure you read the person specification for the role very carefully, if there is one, as this document will be key in putting your supporting statement together.

Introducing yourself

The first paragraph should introduce yourself and give a brief summary of who you are and why you are best for the role, eg ‘I am an award-winning fundraiser with strong corporate experience’. It is important to give a strong and positive impression of yourself right from the start.

About the organisation

You need to explain why you want this specific role and to work for this particular organisation, which will involve doing some background research about them. Explain how you match their objectives, methods and values and what impresses and attracts you to the organisation.

Provide evidence of your qualities

You then need to go through all the requirements and desirables mentioned in the person specification and explain how you meet each one, giving examples from your experience. Provide concrete examples and solid numbers wherever you can, eg ‘increased efficiency by 25% while saving over £10k from the original budget’.

Ensure the supporting statement conveys your personality and shows how motivated and enthusiastic you are. Use positive statements about yourself, eg by saying ‘I have…’ rather than ‘my last employer has…’ Bullets and strong, active verbs can also give your application punch.

Your closing sentence should be reaffirmation of your enthusiasm and that you are the best candidate for the role.

When applying for a social work job, you may be asked to write a covering letter or separate personal statement to accompany your application. More likely you will be asked to complete a specific application form for the employer, which will include a question along the lines of: “Please give your reasons for applying for this job and what you will bring to the team.”

Here are six top tips on how to showcase your ability:

One size does not fit all

One personal statement is not suitable for multiple applications – your statement should be tailored to each role you are applying for. Refer closely to the job description, the person specification – including any essential and desirable requirements – and any other relevant guidance provided by the employer. Focus on clearly explaining how your experience and skills will fulfil and exceed their requirements.

Demonstrate your knowledge with facts

Don’t just make broad statements. It’s not sufficient to say: “I have a strong working knowledge of child protection procedures.” Instead, back this up with meaningful examples, such as: “I have worked in a child protection team for X months”, “I have completed a placement in a local authority child protection team”, “I have received additional training in recognising signs of abuse and neglect”, “I have held a caseload of X child protection cases”, or “I can conduct section 47 investigations to a high standard.”

Be concise and explicit

Avoid waffle and ensure you put your points across in a concise way, keeping your statement relevant to the job in question. Rather than just describing your skills and experience, explain exactly why this is relevant to the organisation and how they will benefit from employing you.

Take your time

Draft your personal statement carefully. If you’re filling in an application form, don’t just start writing directly onto the form – plan your answer first. Remember that this is one of your best chances to showcase your skills during the application process. Employers will have to read a massive selection of applications and CVs from potential new recruits, so yours needs to stand out and sell yourself well.

There is a good chance that the job you’re applying for will involve written work (e.g. report writing), so your statement will provide the employer with a very clear indication of your written skills. This is another reason to plan carefully and check thoroughly.

Show you care

Express your enthusiasm for the role and use positive language. One of the most important qualities for a social worker is a genuine desire to support other people, so make sure this comes across in your writing.

Remember the basics

Read any instructions carefully and stick to the rules set out by the employer. Check if there is a word limit and whether you are allowed to use additional pages for your answer. Finally, and crucially, check your spelling and grammar thoroughly and ask someone else to take a look for you.

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Top tips for completing social work job applications

Place the CV to one side.In almost all cases a local authority will have its own recruitment process which involves completing an application form unique to them. In these instances CVs will not be accepted.
Prepare your application and take your time.Rushed application forms will result in poor grammar and spelling which in the eyes of a prospective employer is not good. They need to know you will be able to write clear, precise and grammatically correct reports.
What is your skill set? Give yourself the best chance. Look back at your placements as they will have provided you with essential experience. By applying to positions relevant to your placements / experience you will be increasing your chances of success.
Quality Control. Make sure you check spelling and even get someone to proof read it if possible. A second pair of eyes can easily pick up grammatical errors and spelling mistakes.

A list of some of the most crucial texts, recommended by lecturers and CareSpace users, as well as other electronic resources and journals is below.

Community Care Inform, our sister site, are also offering a special deal for students giving access to loads of expert-written social work practice information.

Social work books (updated with latest editions as of August 2012)

Law for Social Workers, 11th edition, 2010, Hugh Brayne & Helen Carr, Oxford University Press (or pre-order the 12th edition due December 2012)

Social Work Law, Alison Brammer, 3rd edition, 2009, Longman

Using the Law in Social Work (Transforming Social Work Practice), Robert Johns, 4th edition, 2009, Learning Matters

Social Work Practice: Assessment, Planning, Intervention and Review (Transforming Social Work Practice), Jonathan Parker & Greta Bradley, 3rd edition, 2009, Learning Matters

Reflective Practice in Social Work (Transforming Social Work Practice), eds Christine Knott & Terry Scragg, 2nd edition, 2010, Learning Matters

Understanding and Using Theory in Social Work, Juliette Oko, 1st edition, 2008, Learning Matters

More on the Learning Matters social work series

Practising Social Work: Meeting the Professional Challenge, Professor Neil Thompson, 2008, Palgrave Macmillan

Understanding Social Work: Preparing for Practice, Professor Neil Thompson, 3rd edition, 2009, Palgrave Macmillan

Practical social work: Anti-Discriminatory Practice – equality, diversity, and social justice. Professor Neil Thompson, 5th edition, 2012, Palgrave Macmillan

The Blackwell Companion to Social Work, ed Martin Davies, 3rd edition, 2007, Wiley-Blackwell